[완주신문]1963명. 완주·전주 통합을 정부에 건의할 수 있는 완주군민 서명 참여 숫자다.

지난 10일 완주군은 용진읍에 사는 마완식씨와 구이면에 사는 나유인씨에게 통합건의인 대표자 증명서 교부사실을 공표했다.

공표내용에 따르면 서명 요청기간은 지난 10일부터 내달 9일까지, 또 4월 11일부터 6월 8일까지이다. 통합건의 요지는 ‘1935년 일제의 역사 침탈정책으로 인해 단일 생활권의 정치·경제·사회·문화 통합행정구역이 분할돼 있어 미래 세대의 복지와 발전을 위해 전주·완주 통합이 절실해 청구하는 것’이라고 명시돼 있다.

‘지방자치분권 및 지역균형발전에 관한 특별법’에 따르면 주민투표권자 총수의 50분의 1이상의 주민 서명을 받으면 인근 지자체와 통합을 지방시대위원회에 건의할 수 있다. 지난해말 기준 완주군 18세 이상 주민 8만4533명과 영주체류 3년 경과 외국인이 112명이니, 1693명의 서명을 받으면 완주·전주 통합건의가 가능해진다.

통합건의가 이뤄지면 지방시대위원회에서는 통합방안을 마련해 대통령과 국회에 제출한다. 이후 행안부장관은 해당 지자체에 통합권고를 하게 된다.

통합권고 후 두가지 방법이 있다. 각 지자체 의회에서 통합의결을 하는 방법이 있고, 주민투표를 실시해 통합여부를 결정하는 방법이 있다.

통합을 하기로 결정되면 통합추진공동위원회가 구성·운영되고 통합자치단체 설치법이 제정돼 통합자치단체가 출범한다.

그간 완주·전주 통합은 세차례 시도가 있었다. 1차 시도는 1992년 전주시의회에서 통합론이 제기돼 6년간 주민의견 조사 등을 실시했으나 완주군의회 반대로 무산됐다. 2차 시도는 2004년 전주시의회에서 다시 통합 필요성이 제기됐고 행안부에서 주민여론조사를 했으나 완주군의 반대가 많아 또 실패했다. 3차 시도는 2012년 전북도·전주시·완주군이 합의해 통합건의를 했고 주민투표까지 실시했다. 하지만 완주군의 반대가 과반을 넘어 다시 무산됐다.

완주군에서는 통합이 거론될 때마다 찬·반으로 나뉘어 분열과 다툼이 극심했다. 이 때문에 완주군민들에게 ‘통합’은 아직 상처로 남아있다.

최근 다시 시도되는 완주·전주 통합 또한 ‘지역 내 갈등 조장’이라는 평가를 받는 이유다.