농촌진흥청(청장 이승돈)은 고구마 아주심기 시기를 맞아 최근 잦아진 이상기상에 따른 피해를 최소화하고 안정적인 생산을 위한 단계별 관리 요령을 제시했다.

최근 저온, 집중호우, 고온 건조 등 기상 변동이 심해지면서 고구마 재배 초기 관리의 중요성이 더욱 커지고 있다. 특히 아주심기 전후의 관리 여부에 따라 초기 활착과 수확량이 크게 좌우되는 만큼 농가의 세심한 관리가 요구된다.

우선 모 준비 단계에서는 병에 걸리지 않고 마디가 굵은 튼튼한 모를 선택해야 한다. 기온이나 토양 수분이 적절하지 않을 경우 바로 심기보다는 음지에서 3~5일간 보관하는 ‘경화’ 과정을 거치면 활착과 초기 생육에 도움이 된다.

아주심기 시기는 지역별 서리 시기와 지온을 고려해 결정해야 한다. 지온이 15℃ 미만일 경우 생육이 지연되고 덩이뿌리 형성이 불량해질 수 있으며, 서리 피해 시 모가 고사할 위험도 있다. 남부지역 기준으로 ‘호풍미’는 4월 상순, ‘진율미’는 4월 중순, ‘소담미’는 4월 하순 이후가 적기다.

심는 방법도 기온에 따라 달라진다. 저온기에는 모를 먼저 심은 뒤 비닐을 덮어 지온을 유지하고, 기온이 상승하는 5월 중순 이후에는 비닐을 먼저 씌운 뒤 모를 심는 것이 효과적이다.

재배 중에는 병해 관리에도 주의해야 한다. ‘덩굴쪼김병’은 고온 건조 조건에서 발생해 잎이 황화되고 생육이 저하되며, 적절한 수분 관리와 함께 등록 약제 처리가 필요하다. ‘덩이줄기썩음병’은

생육 중기 이후 발생해 상품성을 떨어뜨리는 병으로, 아주심기 전 모를 약제로 소독하는 것이 예방에 효과적이다. 병 발생 시에는 감염된 식물체를 즉시 제거해야 한다.

농촌진흥청은 병해에 비교적 강한 ‘호풍미’ 품종 선택도 피해를 줄이는 방법으로 제시했다. 등록된 살균제 정보는 농약안전정보시스템에서 확인할 수 있다.

한선경 농촌진흥청 소득식량작물연구소장은 “안정적인 고구마 생산은 단계별 관리 요령을 얼마나 철저히 지키느냐에 달려 있다”며 “기상 변화에 선제적으로 대응할 수 있도록 재배기술과 병해 관리 정보를 지속적으로 제공하겠다”고 밝혔다.

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