[완주신문]김관영 도지사가 24일 우동기 대통령 직속 지방시대위원장을 만나 완주군민이 제출한 완주·전주 통합건의서를 전달했고 통합시에 대한 특례시 지정과 정부의 전폭적인 행·재정적 지원을 요청했다.

김관영 지사는 “이번 주민 서명에 의한 통합 건의는 전국 최초의 사례로 행정 통합에 주민들이 직접 참여하고 해법을 모색하는 선진모델이 전북에서 시작됐다”며, “완주·전주 통합이 확정되면 광역시가 없어 겪었던 상대적 차별을 극복해 낼 강하고 단단한 중추도시를 만들 수 있도록 통합시를 특례시로 지정해 줄 것과 직·간접 통합비용 등 정부의 지원을 요청한다”고 말했다.

이에 대해 우동기 위원장은 “완주군민에 의한 통합건의서가 지방시대위원회에 제출된 만큼 관련 절차를 추진하겠다”며, “전북자치도가 추진하고자 하는 완주·전주 통합시의 특례시 지정은 지역균형발전 차원에서 특례시 인구기준을 수도권과 비수도권 차등 적용할 필요가 있기 때문에 이를 적극 검토하겠다”고 밝혔다.

이어 “인구 감소에 따른 지방소멸 위기 상황에서 시군간 통합은 정부의 중요한 과제로 완주·전주 통합에 따른 직·간접 비용이 대폭 지원 될 수 있도록 논의하겠다”고 덧붙였다.

전북도 관계자는 “시군 통합 핵심 부처인 행정안전부와 지방시대위원회가 완주·전주 통합에 깊은 관심을 가지고 적극적인 지원 의지를 밝힘에 따라 통합시의 특례시 지정 실현 가능성이 높아지는 등 전주·완주 통합논의가 더욱 탄력이 붙을 것으로 예상된다”고 밝혔다.

한편, 지난 22일 김 지사는 기자회견에서 전주‧완주 통합시를 ‘특례시’로 지정해 더 많은 자율성과 다양한 발전 기회를 제공해 광역시에 버금가는 전북의 중추도시로 육성하겠다는 입장을 밝힌 바 있다.