[완주신문]완주군의회 완주전주통합반대특별위원회는 6일 전북특별자치도의회에서 완주전주통합반대대책위원회와 공동 성명을 발표하고, 김관영 전북도지사의 완주·전주 통합 추진을 강력히 규탄하며 즉각적인 사퇴를 촉구했다. 특위 서남용 위원장은 “완주군민들은 지난 30여년간 세 차례에 걸친 통합 시도로 인해 큰 갈등과 피해를 겪어왔다”며, “2013년 주민투표에서도 55.35%가 반대 의사를 명확히 밝혔고 최근 여론조사에서도 반대 여론이 2024년 상반기 55%, 하반기 66%로 증가했다”고 강조했다. 이어 “하지만 김관영 도지사는 완주군민의 뜻을 무시한 채 일부 찬성단체와 전주시의 입장만을 대변하며 통합을 강행하고 있다”며, “특히 ‘전북특별자치도 통합 시·군 상생발전에 관한 조례안’을 도의회에 제출하는 과정에서 도민들의 관심을 분산시키려는 의도가 있다”고 지적했다. 특위는 이날 ▲김관영 도지사는 도의회에 제출한 조례안을 즉각 회수하고 파기할 것 ▲김관영 도지사는 통합 추진 행위를 즉각 중단하고 10만여 완주군민 앞에 공개적으로 사과할 것 ▲김관영 도지사는 모든 책임을 지고 즉각 사퇴할 것 등을 요구했다. 아울러 특위는 이날 “김관영 도지사는 도민의 의견을 듣겠다고 했지만 정작 완주군민의 반대 목소리는 철저히 외면하고 있다”며, “비겁한 방식으로 완주군민을 기만하고 짓밟는 행위를 즉각 중단해야 한다”고 촉구했다. 이어 “우범기 전주시장과 김관영 도지사의 공약에서 시작된 통합 논의가 완주군민을 희생시키는 결과를 초래할 것”이라며, “이는 완주군민을 말살하려는 살인행위”라고 비판했다. 완주군의회 유의식 의장도 “김관영 도지사는 완주군민들에게 분열과 갈등을 초래한 책임을 질 준비가 되어 있는가”라며, “군민들의 뜻이 곧 완주의 미래이며, 이를 외면하는 행위는 결코 용납될 수 없다”고 말했다.
[완주신문]김관영 전북특별자치도지사는 지난해 7월 완주·전주 통합 후 특례시로 지정해 도지사의 권한을 대폭 이양하겠다고 밝혔다. 통합추진단체도 최근 ‘완주·전주를 통합해 특례시로 우리 후손에게’라는 내용의 전단지를 배포하기도 했다. 현행법상 인구 100만명 이상 대도시는 특례시가 된다. 특례시는 기초자치단체 지위를 유지하지만 광역시급 위상에 걸맞은 행정·재정 권한을 확보한다. 전주시는 지난 2018년부터 특례시를 추진했지만 인구 기준 100만 이상이라는 기준에 가로막혔다. 하지만 지난해 더불어민주당 이재관 국회의원(천안을)이 특례시 지정 기준을 비수도권은 50만 이상으로 완화하는 관련법 개정안을 발의해 전주시의 기대가 되살아나고 있다. 반면, 완주와 통합 여부를 떠나 전주를 중심으로 한 특례시 지정을 도내 타시군에서 반길지는 의문이다. 지난 2020년 10월 6일 충북도내 대다수 시·군이 청주시의 특례시 지정을 반대하고 나섰다. 특례시에 재정 특례가 주어지면 조정교부금 감소로 나머지 지차제 재정악화 가능성 때문이다. 당시 홍성열 증평군수, 김재종 옥천군수, 이상천 제천시장은 충북도청 대회의실에서 기자회견을 열고, 청주시의 특례시 지정 중단을 촉구하는 성명을 발표했다. 성명서에는 청주시장과 보은군수를 제외한 도내 9개 시·군 단체장이 이름을 올렸다. 9개 시·군 단체장은 성명서를 통해 “청주시가 특례시로 지정되면 재정 특례를 받아 나머지 시·군의 재원 감소가 우려된다”며, “일부 특례시 대상 대도시가 요구하는 취득세·등록세 징수 이관, 조정교부금 증액 등 재정 특례가 이뤄지면 광역자치단체의 재원과 시·군의 조정교부금 감소로 이어진다”고 지적했다. 이어 “특례시와 기타 자치단체 간 부익부 빈익빈 현상이 심화할 것이 불을 보듯 뻔하다”면서 “정부와 국회는 재정 특례 등에 대한 대책 없이 추진하는 특례시 지정을 즉각 중단하라”고 주장했다. 당시 충북도도 청주시의 특례시 지정을 반대했다. 충북도 인구의 53%를 차지하는 청주시가 행·재정적 권한이 확대되면 광역지자체 역할이 사라질 수 있어서다. 이런 사례를 살펴볼 때 전주를 제외한 전북 13개 지자체의 지지가 이어질지는 의문이다. 2020년과 같은 상황이 재현되면 결과는 같을 수 있기 때문이다. 결국 그해 개정된 지방자치법에 따라 인구 100만 이상인 수원·용인·고양·창원만 특례시가 됐다.
[완주신문]지난해 완주군 사망자는 945명, 출생자는 548명으로 집계됐다. 최근 완주군은 2024년 출생아 수 548명을 기록, 전년 411명 보다 137명(33.3%) 증가했다고 밝혔다. 반면, 사망자는 지난해 945명으로 전년 975명보다 30명 감소했다. 이에 완주군도 사망률이 출생률을 크게 앞질러 지역소멸 위기에 처한 것으로 해석된다. 하지만 완주군은 “전북특별자치도 전체 출생아 증가분의 약 67%를 차치하는 압도적인 수치”라며, “2위 익산의 2.4배에 달한다”고 자축했다. 행안부 주민등록기준 출생등록에 따르면 완주군 출생아수는 2021년에 전년 대비 17%로 감소하다 2022년 3.1% 증가(356명), 2023년 15.4% 증가(411명), 2024년 33.3% 증가(548명)를 기록하며 3년 연속 증가세를 보였다. 특히, 2024년 출생아 증가율(33.3%)은 전국·전북 평균(약 3%)의 11배 이상으로, 도내에서 3년 연속 전년 대비 출생아가 증가하는 지자체는 완주군이 유일하다. 이에 대해 완주군은 “완주군의 인구정책이 주효했다”며, “출산장려금 대폭 확대, 결혼 축하금 지급, 신도시 중심 정주여건 개선, 민생안정지원금 지급 등의 정책이 주민들로부터 큰 호응을 얻고 있다”고 말했다. 이어 “지난해 기준 삼봉·운곡지구 신규 공동주택 입주율이 98%를 돌파하며 젊은 세대의 유입을 견인했고, 삼봉지구가 위치한 삼례읍은 출생아 228명으로 완주군 13개 읍면 중 1위를 기록했다”고 덧붙였다.
[완주신문]봉동생강골시장에서 운행하던 서울행 시외버스가 봉동교로 변경된다. 지난달 31일 완주군은 진안에서 출발해 봉동교(마그내다리)를 거쳐 서울 센트럴시티터미널로 가는 시외버스 노선을 7일부터 운행한다고 밝혔다. 그동안 봉동생강골시장을 경유했지만 소재지 교통정체 및 시외버스 이용활성화를 위해 봉동교 방면으로 변경했다. 노선변경을 위해 지난해부터 전북특별자치도 및 시외버스 운수업체와 수차례 협의하고 지역주민들의 의견도 수렴해 결정했다. 완주군은 봉동교가 마을버스, 시내외 버스가 연결되는 교통허브로 자리매김 할 수 있도록 봉동교 인근에 대중교통 환승시설 및 주차장을 조성하고 시외버스 간이정류장을 신설했다. 또한 무인승차권 발매기 도입으로 승차권 인터넷 예매 및 현장발매가 가능하도록 할 계획이다. 봉동~서울 센트럴시티행 시외버스는 1일 2회(왕복) 운행 예정이며, 운행시간은 서울행 봉동 출발 11:10분, 15:15분, 완주행 서울 출발 10:10분, 15:10분이다. 무인 승차권 발매기는 카드환불형(현금결제 불가)으로써, IC카드(신용카드), 간편결제(카카오페이 등)가 가능하다. 한편, 완주군은 이용객 편의를 위해 지난해 6월 삼봉지구~서울남부터미널행 시외버스 운행을 시행했다.