농촌진흥청 국립농업과학원이 마늘·양파 생산부터 수확 후 건조와 저장까지 연계하는 기계화·자동화 기술의 현장 적용을 확대하고 있다.

성제훈 국립농업과학원장은 29일 전남 무안의 마늘·양파 생산 및 수확후관리 현장을 찾아 예건·아물이처리와 저장 과정 효율화 기술의 적용 상황을 점검했다.

현장에서는 마늘·양파 생산에 활용되는 깊이거름주기 장치와 함께 수확 이후 건조와 저장 과정의 기계화 기술이 적용되고 있다.

무안 해제사업소에는 저온·제습 차압송풍식 예건 장치가 설치돼 있다. 이 장치는 수확기에 비가 자주 내려 야외 건조가 어려운 상황에 대응하기 위해 국립농업과학원이 개발했다.

기계수확과 연계하기 위해 기존 20kg 망 대신 500kg 규모의 철망 팰릿을 활용하는 벌크 단위 저장 기술도 적용하고 있다.

현경사업소 풀필먼트 시설에서는 양파의 벌크 단위 예건·저장 일관화 장치를 현장 실증하고 있다.

이 장치는 배풍팬과 재열제습, 냉각시스템, 중앙제어장치로 구성돼 저장고 내·외부의 온도와 습도에 따라 예건부터 냉각·저장까지 자동으로 이어지도록 설계됐다.

농촌진흥청은 이날 농업인과 관계기관, 연구진 등의 의견을 듣고 마늘·양파 재배와 수확후관리 과정에서 발생하는 현장 어려움과 개발 기술의 확산 방안을 논의했다.

성제훈 국립농업과학원장은 “마늘·양파는 기계수확으로 생산성을 높이는 것뿐만 아니라 수확 이후 예건과 저장 과정까지 효율화해야 생산성 향상을 꾀할 수 있다”며 “생산부터 수확후관리까지 연계되는 실용기술을 개발하고 현장 적용을 확대하겠다”고 말했다.